Mappa delle migrazioni dell’aplogruppo R1b nel tardo Neolitico e nella prima età del bronzo (5.500-3.000 a.C.)

Il ramo siberiano e centroasiatico

Quando, nel tardo neolitico, R1b attraversò il Caucaso, questa linea si divise in due gruppi principali. Il ramo occidentale (L51) si sarebbe stabilito nelle regioni a est e a nord del mar Nero. Il ramo orientale (Z2103) invece sarebbe migrato nella regione del Volga-Don dove, verso il 4.600 a.C.,. erano stati addomesticati i cavalli. Qui è molto probabile che R1b si sia mischiato alle genti indigene R1a per poi dare origine alla cultura Repin (3.700-3.330 a.C.), poco prima che comparisse la cultura di Jamna nelle steppe pontico-caspiche occidentali. R1b sarebbe poi migrato, grazie anche ai cavalli, attraverso le grandi steppe eurasiatiche, fino a raggiungere i monti Altaj nella parte orientale dell’Asia centrale dove diede origine alla cultura di Afanasevo (circa 3.600-2.400 a.C.). Le genti Afanasevo potrebbero essere i precursori del ramo tocario delle lingue indoeuropee. Nel 2014, Clément Hollard dell’Università di Strasburgo ha analizzato tre campioni di DNA Y provenienti dalla cultura di Afanasevo, e tutti e tre sono risultati appartenerne all’aplogruppo R1b, inclusi due R1b-M269.

Le genti R1b che rimasero nella regione Idel-Ural furono probabilmente i precursori della cultura di Poltavka (2.700-2.100 a.C.), i quali in seguito si integrarono nella cultura di Sintashta-Petrovka (2.100-1.750 a.C.) a maggioranza R1a e legata alla conquista indoariana dell’Asia centrale e meridionale (=> vedi R1a per altri dettagli).

Oggi, in Russia, R1b è più diffuso tra le minoranze etniche della regione dell’Idel-Ural (Udmurti, Komi, Mordvini, Tartari) che tra i Russi di origine slava. R1b è presente anche tra diverse popolazioni dell’Asia centrale, e in questo caso le percentuali più alte si osservano tra gli Uiguri (20%) dello Xinjiang nel nordovest della Cina, tra gli Yagnobi del Tajikistan (32%) e tra i Baschiri 47% o 62.5% nel distretto di Abzelilovsky) di Bashkortostan in Russia (ai confini con il Kazakistan).

R1b-M73 si trova principalmente in Asia settentrionale (Altaj, Mongolia), in Asia centrale e nel Caucaso settentrionale. Si ritiene si sia diffuso dal Medioriente durante il Neolitico da dove si sarebbe spostato verso l’Asia centrale e settentrionale, e può dunque essere considerato preindoeuropeo.

Il ramo europeo e mediorientale

Le armi in bronzo e la formidabile mobilità provvista dai cavalli avrebbero fornito agli Indoeuropei un considerevole vantaggio sulle popolazioni autoctone europee per lo più costituite dagli aplogruppi C1a2, F e I (discendenti dei Cro-Magnon) e dai pastori/agricoltori neolitici G2a, H2, E1b1b e T1a. Questo permise a R1a e a R1b di rimpiazzare abbastanza rapidamente la maggior parte delle linee maschili native (=>vedi Come furono rimpiazzate le linee più antiche dell’Europa occidentale dall’arrivo di R1b?), mentre le linee femminili pare siano state meno coinvolte da questo processo.

Se si analizza l’invasione indo-iraniana dell’Asia meridionale si scopre che, oggi, il 40% delle linee maschili dell’India settentrionale è composto da R1a, ma meno del 10% delle linee femminili sembra avere origini indoeuropee. In Europa, l’impatto degli Indoeuropei fu ancora più forte perché, rispetto alla civiltà della Valle dell’Indo. Le società europee di 4.000 anni fa erano molto meno sviluppate sia dal punto di vista delle tecniche agricole che della tecnologia militare (non avevano armi in bronzo) e della densità di popolazione. Questo è vero soprattutto per le popolazioni dell’Europa occidentale, dove l’agricoltura arrivò molto più tardi rispetto ai Balcani o all’Europa centrale. In Grecia, nei Balcani e nei Carpazi vi erano le più avanzate società europee del tempo ed esse furono meno soggette al rimpiazzamento genetico. Le linee neolitiche sopravvissero meglio anche in quelle regioni più difficili da raggiungere o meno ospitali per gli allevatori di cavalli, come le Alpi, le Alpi dinariche, gli Appennini e la Sardegna.

La conquista della “Vecchia Europa” e dell’Europa centrale (4.200-2.500 a.C.)

Le prime incursioni dei popoli delle steppe nei Balcani avvennero tra il 4.200 e il 3.900 a.C., quando i mandriani di bovini, equipaggiati con i loro carri trainati da cavalli, attraversarono il Dnestr e il Danubio per poi distruggere le città delle culture di Gumelnita, di Varna e di Karanovo VI in Romania orientale e in Bulgaria. Probabilmente fu un cambiamento climatico, che proprio in quel periodo rese gli inverni più rigidi, a spingere i mandriani delle steppe in cerca di pascoli più verdi, mentre diverse carestie portavano alla fame e all’instabilità le comunità danubiane e balcaniche. Le successive culture di cultura di Cernavodă (calcolitico 4.000-3.200 a.C.), di Coțofeni/Usatovo (età del rame/età del bronzo 3.500-2.500 a.C.) e di Ezero (età del bronzo 3.300-2.700 a.C.), tutte originarie dell’odierna Romania, sembra siano il risultato della sovrapposizione di genti che già abitavano gli antichi insediamenti di tipo tell e dei nuovi immigrati arrivati dalle steppe. Questi immigrati portarono con tutta probabilità un insieme di linee R1a e R1b, forse con una percentuale di R1a più alta rispetto alle più tarde invasioni dell’era Jamna.

Gli invasori provenienti dalle steppe avrebbero forzato gli agricoltori danubiani a migrare verso gli insediamenti della cultura di Cucuteni-Trypillian nei Carpazi orientali, generando ivi un boom demografico che portò quest’ultima a espandersi verso nordest fino alla valle del Dnepr, spingendo fino all’Ucraina centrale gli aplogruppi-Y G2a, I2a1 (probabilmente la linea dominante della cultura di Cucuteni-Trypillian), E1b1b, J2a e T1a. Questa precoce avanzata indoeuropea verso ovest fu piuttosto limitata, anche perché le armi in bronzo non erano ancora completamente diffuse e mancavano gli eserciti organizzati. Essa fu possibile solo grazie ai cambiamenti climatici che avevano ridotto le difese degli insediamenti della Vecchia Europa. Le culture dei Carpazi, del Danubio e dei Balcani erano troppo popolose e tecnologicamente avanzate per permettere una migrazione di massa.

Dall’altra parte, le genti R1a delle steppe-foreste penetrarono con successo nel cuore d’Europa incontrando ben poca resistenza, facilitate dall’assenza di società agricole sviluppate tra la Polonia e il Baltico. La cultura della ceramica cordata (3.200-1.800 a.C.) rappresentò la naturale espansione, verso nord e verso ovest, della cultura di Jamna, e raggiunse da una parte la Germania e dall’altra la Svezia e la Norvegia. L’analisi dei campioni di DNA appartenenti alla cultura della ceramica cordata ha confermato la presenza di R1a e R1b in Polonia già intorno al 2.700 a.C., e di R1a in Germania centrale intono al 2.600 a.C. Queste tribù si espansero a partire dal margine settentrionale della cultura di Jamna, dove le linee R1a dominavano su quelle R1b.

Come si diceva, in Europa, l’espansione delle genti R1b fu molto più lenta, ma alla fine anche qui si rivelò inesorabile. Verso il 2.800 a.C., quando la ceramica cordata aveva già raggiunto la Scandinavia, le culture R1b dell’età del bronzo avevano appena mosso i primi passi nelle steppe della Pannonia. Esse fondarono importanti insediamenti nella grande pianura ungherese, che offriva l’habitat più simile alle ancestrali steppe pontiche da cui erano partiti millenni addietro. Intorno al 2.500 a.C., il ramo occidentale degli Indoeuropei R1b era pronto per la successiva migrazione di massa verso la Germania odierna e verso l’Europa orientale. A quel punto, gli immigranti R1b si erano già ampiamente mischiati con le popolazioni mesolitiche e neolitiche autoctone del bacino del Danubio, dove ormai avevano convissuto per 1.700 anni.

L’élite indoeuropea, senza dubbio patriarcale, dal lato maschile rimase composta quasi esclusivamente da R1b ma assorbì una grande porzione di linee materne non indoeuropee. Così ibridizzate, le nuove genti protoindoeuropee R1b persero quasi tutti i loro tratti protoeuropoidi o mongolidi, eredità delle loro origine caspiche (che erano ancora visibili in numerosi individui del periodo Jamna). I loro capelli, la pigmentazione degli occhi e della pelle originariamente più chiari, una volta mescolatisi con i più scuri abitanti della Vecchia Europa divennero più simili a quelli dei moderni Europei meridionali. Le genti R1a della cultura della ceramica cordata, invece, spostandosi in Europa settentrionale vennero in contatto con società molto meno avanzate e meno popolose, per lo più discendenti dalle più chiare popolazioni mesolitiche. Mantennero dunque con più facilita la loro pigmentazione originaria. In ogni caso, anche tra gli R1a della Scandinavia i tratti del viso si evolvettero considerevolmente, poiché in quell’area gli abitanti I1 erano per lo più dolicocefali dai visi allungati, l’opposto dei brachicefali dai visi larghi provenienti dalle steppe.

La conquista dell’Europa occidentale (2.500-1.200 a.C.)

La conquista dell’Europa da parte degli R1b avvenne in due fasi. Per circa due millenni, a partire più o meno dal 4.200 a.C., le genti delle steppe limitarono le loro conquiste alle ricche civiltà calcolitiche dei Carpazi e dei Balcani. Di queste società facevano parte i più grandi insediamenti del tempo, in particolare gli insediamenti di tipo tell della cultura di Cucuteni-Trypillian. Durante questa prima fase non c’era niente che potesse spingere i conquistatori R1b a muoversi ancora più a occidente, poiché la maggior parte delle terre a nord e a ovest delle Alpi erano ancora scarsamente abitate e ricoperte di foreste. Il neolitico non raggiunse le isole Britanniche e la Scandinavia prima del 4.000 a.C. Anche nella Francia settentrionale, e lungo quasi tutto l’arco alpino, l’agricoltura esisteva da poco meno di un millennio ed era ancora primitiva, se comparata a quella dell’Europa sudorientale e del Medioriente.

Per secoli, dopo la conquista dei Balcani da parte degli Indoeuropei, il resto dell’Europa nordoccidentale rimase ancora abitata da società tribali di cacciatori-raccoglitori che praticavano solo sporadicamente l’agricoltura. Perché mai i nostri “conquistadores” R1b avrebbero dovuto lasciare le comodità delle ricche e popolose civiltà danubiane per le dure condizioni di vita che li aspettavano a occidente? Inoltre, le genti dell’età del bronzo cercavano soprattutto stagno, rame e oro di cui i Balcani erano ricchi, ma che ancora non erano stati scoperti in Europa occidentale.

Pare che R1b-L51 sia arrivato in Europa centrale (Ungheria, Austria, Boemia) intorno al 2.500 a.C., più o meno due millenni dopo l’inizio della rivoluzione neolitica in queste regioni. Qui gli insediamenti agricoli avevano appena cominciato a svilupparsi, e l’estrazione di rame e oro era agli albori. La prospettiva di una conquista di questi territori non era particolarmente allettante.

Le testimonianze archeologiche e le prove genetiche (come la distribuzione delle sottocladi di R1b) indicano che, tra il 2.800 e il 2.300 a.C., la Germania centrale e orientale furono investite da una serie di ondate migratorie consecutive. La cultura di Unetice fu probabilmente la prima cultura dove le linee R1b-L11 giocarono un ruolo fondamentale. È interessante notare come il periodo di Unetice cominci in corrispondenza della fine delle culture di Majkop (2.500 a.C.) e di Kemi Oba (2.200 a.C.) sulle coste settentrionali del mar Nero, quando queste furono rimpiazzate da culture originarie delle steppe settentrionali. Si può perciò supporre che le popolazioni a maggioranza R1b provenienti dalla metà settentrionale del mar Nero siano migrate verso occidente a causa della pressione esercitata da altre genti indoeuropee (R1a) provenienti da nord, per esempio quelle del nascente ramo protoindoiraniano, collegato alle contemporanee culture di Poltavka e Abashevo.

È poco probabile che la cultura del vaso campaniforme (2.800-1.900 a.C.) dell’Europa occidentale rappresenti una cultura già indoeuropea, poiché le sue caratteristiche sono in perfetta continuità con le precedenti culture megalitiche locali. Il fenomeno dei vasi a campana cominciò in Portogallo tra la fine del neolitico e il calcolitico, e da qui si propagò in direzione nordest verso la Germania. Durante lo stesso periodo, le culture delle steppe dell’età del bronzo si diffusero nella direzione opposta dalla Germania verso la penisola Iberica, verso la Francia e verso la Gran Bretagna, portando progressivamente le linee R1b nei territori del vaso campaniforme. È più probabile che questo tipo di ceramica e i cavalli ritrovati in tutta l’Europa occidentale risalenti a questo periodo siano il risultato di scambi commerciali con le vicine culture indoeuropee, incluse quelle della prima ondata R1b in Europa centrale. È altresì possibile che le genti del vaso campaniforme fossero in realtà mercanti o esploratori R1b che, dopo aver viaggiato attraverso l’Europa occidentale, riportarono indietro racconti sulle ricchezze mal difese da quelle genti dell’età della pietra; ricchezze che non aspettavano altro che essere conquistate. Questo avrebbe favorito un’invasione su larga scala della Germania da parte dei popoli indoeuropei (R1b) a partire da circa il 2.500 a.C.. Essa avrebbe raggiunto l’Atlantico (almeno a nord dei Pirenei) verso il 2.200 a.C.

Le analisi di antichi campioni di DNA condotte da Lee et al. (2012), Haak et al. (2015) e Allentoft et al. (2015) hanno tutte confermato la presenza in Germania di R1b-L51 e delle sue sottocladi più profonde, come P312 e U152, a partire almeno dal periodo della cultura del vaso campaniforme. Tuttavia non hanno identificato nessun R1b proveniente dalle culture più antiche. I campioni tedeschi R1b della cultura del vaso campaniforme presentano solo circa il 50% di miscela autosomica Jamna e spesso possiedono DNA mitocondriali (mtDNA) neolitici non provenienti dalle steppe. Questo confermerebbe che gli invasori R1b, avanzando verso ovest, presero in mogli donne locali. Un altro studio di Olalde et al. (2017) ha confermato che gli esponenti iberici della cultura del vaso campaniforme erano geneticamente distinti dagli individui tedeschi. Nessuno degli individui spagnoli o portoghesi associati a questa cultura presenta miscele tipiche delle steppe, e nessuno appartiene all’aplogruppo indoeuropeo R1b-L23 né alle sue sottocladi. Sembrano invece tutti appartenere alle tipiche linee megalitiche G2a, I2a1, I2a2 e a R1b-V88 di origine neolitica. Questo lavoro ha confermato anche l’alta incidenza in Europa centrale di linee R1b-L51 durante il periodo del vaso campaniforme. In Gran Bretagna, gli individui megalitici appartenevano esclusivamente all’aplogruppo I2 (per lo più I2a2 e I2a1-L161), ma furono interamente rimpiazzati da R1b-L51 (soprattutto dalla sua sottoclade L21) durante la prima età del bronzo. Ciò significa che la cultura del vaso a campana non sarebbe associabile a un particolare gruppo etnico. La ceramica campaniforme ebbe origine nella penisola Iberica megalitica, ma si espanse in seguito in Francia e in Europa centrale e fu adottata anche dalle tribù di invasori R1b-L51 provenienti dalle steppe. Questi la portarono con loro nelle isole Britanniche spazzando via la maggior parte delle popolazioni megalitiche indigene. Quando si studia la cultura del vaso campaniforme, dunque, non si può parlare di una precisa popolazione, quanto piuttosto di varie popolazioni che durante questo periodo commerciarono e usarono ceramiche di questo tipo.

I campioni tedeschi di DNA della cultura di Unetice 2.300-1.600 a.C.), emersa nemmeno due secoli dopo che i primi individui R1b-L51 ebbero fatto la loro comparsa nella Germania della fine della cultura del vaso campaniforme, possiedono una percentuale leggermente più alta di ascendenza Jamna (60-65%) e di linee mitocondriali collegate a questa cultura. Ciò starebbe a indicare che la migrazione dalle steppe coinvolse sia gli uomini che le donne. Una migrazione spiegherebbe come mai i reperti archeologici della cultura di Unetice siano chiaramente connessi alla cultura di Jamna (cioè agli Indoeuropei), e spiegherebbe l’improvvisa introduzione di nuove tecnologia e nuovi stili di vita, mentre la cultura del vaso campaniforme appare in continuità con le precedenti culture neolitiche o calcolitiche. Gli uomini R1b potrebbero aver conquistato queste terre limitandosi semplicemente a rovesciare i signori locali, senza per questo cancellare completamente la cultura autoctona, soprattutto a causa della loro inferiorità numerica. Facendo un’analogia con le migrazioni germaniche della tarda antichità, l’invasione R1b del periodo del vaso a campana fu simile a quella di Goti, Burgundi e Vandali, i quali migrarono in piccoli gruppi creando nuovi regni all’interno dell’Impero Romano, ma adottarono la lingua e la cultura romana. Al contrario, le culture della ceramica cordata e di Unetice furono il risultato di ampi flussi migratori delle genti delle steppe, le quali imposero la loro lingua indoeuropea e la loro cultura ai popoli conquistati, proprio come fecero gli Anglosassoni o i Bavari nel V secolo d.C.

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Le culture che succedettero alla cultura di Unetice in Europa centrale, in ordine cronologico, sono la cultura dei tumuli (1.600-1.200 a.C.), la cultura dei campi d’urne (1.300-1.200) e la cultura di Hallstatt (1.200-750 a.C.). Esse rimasero fondamentalmente indoeuropee. La cultura di Hallstatt, localizzata intorno alle Alpi, è considerata la prima cultura celtica classica dell’Europa. Essa si espanse rapidamente in Francia, in Gran Bretagna, nella penisola Iberica, in Italia settentrionale e nella valle del Danubio, probabilmente diffondendo per la prima volta le lingue celtiche, ma non la metallurgia del bronzo né le linee R1b che si erano già diffuse in quasi tutta l’Europa occidentale durante il periodo del vaso campaniforme.

(Vedi anche Come l’estrazione del metallo e l’allevamento di bestiame spiegano la dominanza di R1b sulla costa atlantica).

Il ramo celtico atlantico (L21)

Le genti R1b proto-italo-celto-germaniche nel 2.500 a.C. erano già giunte in quella che oggi è la Germania. Verso il 2.300 a.C. il loro numero crebbe e nacque la cultura di Unetice. Seguendo il propagarsi della metallurgia del bronzo in Europa occidentale, pare che questi primi Indoeuropei abbiano raggiunto la Francia e i Paesi Bassi intorno al 2.200 a.C., la Gran Bretagna verso il 2.100 a.C., l’Irlanda intorno al 2.000 a.C. e la penisola Iberica nel 1.800 a.C. È probabile che sia stata questa prima ondata di R1b a portare in queste regioni numerose linee R1b-L21 (forse a causa di un effetto del fondatore)), dato che queste sottocladi si trovano ovunque in Europa centrale, settentrionale e occidentale. Cassidy et al. (2015) hanno confermato la presenza di R1b-L21 (sottocladi DF13 e DF21) in Irlanda intorno al 2.000 a.C. Dal punto di vista autosomico, questi genomi assomigliano molto a quelli della cultura di Unetice e sono invece molto diversi da quelli del neolitico irlandese. Questo conferma che l’introduzione del bronzo in Irlanda avvenne ad opera di una migrazione diretta di R1b-L21 dall’Europa centrale.

Una separazione precoce di L21 dal principale ramo protoceltico, avvenuta intorno alla Germania, spiegherebbe perché le lingue celtiche Q (Goidelic and Hispano-Celtic) (goideliche e ispanoceltiche) siano così tanto diverse dal ramo delle lingue celtiche P (La Tène, gallico, brittonico), che pare si siano diffuse grazie alle successive culture di Hallstatt e dei campi d’urne.

Più tardi, alcune linee L21 provenienti dall’Olanda e dalla Germania settentrionale avrebbero invaso la Scandinavia (a partire dal 1.700 a.C.) portando con loro la sottoclade dominante, R1b-S21/U106 (vedi più sotto). La grande diffusione di L21 in Norvegia e in Islanda è dovuta ai vichinghi norvegesi che colonizzarono parti della Scozia e dell’Irlanda rendendo schiavi alcuni nativi celtici e portandoli indietro in Norvegia o nella loro nuovo colonia d’Islanda. Oggi, circa il 20% di tutte le linee maschili islandesi sono R1b-L21 di origine scozzese o irlandese.

In Francia, R1b-L21 è presente soprattutto nella Bretagna storica (incluse Mayenne e Vendée) e nella Bassa Normandia. Questa regione è stata ripopolata grazie alla massiccia immigrazione dei Britanni insulari avvenuta nel V secolo d.C. a causa della pressione esercitata dagli invasori anglosassoni. In ogni caso, è possibile che L21 fosse presente in Armorica già dall’età del bronzo o da quella del ferro, poiché le tribù della Confederazione Armorica dell’antica Gallia possedevano già un’identità distinta da quella degli altri Galli e mantennero un legame molto stretto con le isole Britanniche almeno a partire dall’ età del bronzo atlantico.

Distribuzione dell’aplogruppo R1b-L21 (S145) in Europa

Il ramo gallico e iberico (DF27/S250)

I primi rami protoceltici R1b che dall’Europa centrale raggiunsero la Francia e la penisola Iberica furono probabilmente L21 e DF27. Se L21 pare abbia preso la strada settentrionale verso le isole Britanniche attraversando il Belgio e la Francia settentrionale, dall’altro lato DF27 si sarebbe diffuso in tutto il resto della Francia e soprattutto nella sua parte meridionale.

Nella penisola Iberica l’età del bronzo non cominciò almeno fino al 1.800 a.C., e inizialmente rimase ristretta alle culture di El Argar e di Los Millares nel sudest della Spagna. Alcuni siti sporadici comparvero verso il 1.700 a.C in Castiglia e in Estremadura, e intorno al 1.500 a.C in Portogallo meridionale. In questi siti della prima età del bronzo sono state ritrovate solo qualche daga e qualche ascia in metallo, e dunque queste non possono essere considerate propriamente società dell’età del bronzo quanto piuttosto società dell’età del rame con qualche utensile in bronzo occasionale (forse importato). Queste culture potrebbero aver avuto origine a partire da piccoli gruppi di avventurieri R1b in cerca di facili conquiste in regioni d’Europa che ancora non conoscevano il nuovo metallo. Gli invasori sarebbero quindi diventati l’élite dominante, si sarebbero riprodotti con le donne locali e, in capo a qualche generazione, la loro lingua indoeuropea sarebbe stata dimenticata e assorbita dalla lingua indigena (=> vedi Come i Baschi divennero R1b).

Martiniano et al. (2017) ha sequenziato i genomi di vari scheletri provenienti dalla penisola Iberica occidentale e risalenti al neolitico medio o tardo, al calcolitico e alla media età del bronzo (la prima età del bronzo non raggiunse mai queste regioni). Ha così scoperto che gli individui neolitici e calcolitici appartenevano agli aplogruppi I*, I2a1 e G2a. Al contrario, tutti e tre i campioni portoghesi dell’età del bronzo appartenevano a R1b (un M269 e due P312), nonostante possedessero linee materne iberiche tipiche del neolitico (H1, U5b3, X2b) e mancassero completamente di qualsiasi miscela ricollegabile alle steppe. Ciò concorda con lo scenario secondo cui gli uomini R1b indoeuropei sarebbero arrivati nella penisola Iberica in piccoli gruppi a partire dal 1.800 a.C., e avrebbero preso come mogli donne locali finendo col diluire il loro DNA a ogni nuova generazione fino a che, in qualche secolo, la miscela delle steppe sarebbe sparita. Fu a quel punto che gli Indoeuropei raggiunsero il Portogallo. Oggi, Spagnoli e Portoghesi possiedono circa il 25% di miscela delle steppe, il che significa che vi furono altre importanti migrazioni indoeuropee che ebbero luogo nella tarda età del bronzo e nell’età del ferro.

La penisola Iberica non entrò a pieno nell’età del bronzo almeno fino al XII secolo a.C., quando la cultura dei campi d’urne (1.300-1.200 a.C.) si espanse dalla Germania verso la Catalogna passando per la Francia meridionale. La successiva cultura di Hallstatt (1.200-750 a.C.) si diffuse in tutta a penisola (specialmente nella sua metà occidentale). Questo periodo fa parte della più ampia età del bronzo atlantico (1.300-700 a.C.), un periodo durante il quale la penisola Iberica era connessa al resto dell’Europa occidentale da una fitta rete di commerci.

È difficile dire quando esattamente DF27 arrivò nella penisola Iberica. Considerando la sua massiccia presenza in queste zone e in Francia sudoccidentale, è probabile che DF27 sia arrivato molto presto, in un periodo compreso tra il 1.800 e il 1.300 a.C. se non addirittura prima. Gli avventurieri R1b, infatti, potrebbero essersi infiltrati nella cultura del vaso campaniforme, come sembra abbiano fatto nel resto dell’Europa occidentale dal 2.300 al 1.800 a.C. L’età del bronzo atlantico potrebbe corrispondere al periodo in cui DF27 si distribuì capillarmente nella penisola Iberica per poi finire, seguendo le vie di commercio atlantiche, fin nelle isole Britanniche, in Olanda e in Scandinavia.

Distribuzione dell’aplogruppo R1b-DF27 in Europa

Il ramo italo-celtico (S28/U152/PF6570)

A partire dal 1.300 a.C. circa, anche grazie all’abbondanza di metalli fiorì intorno alle Alpi una nuova cultura dell’età del bronzo. Questa gettò le basi della cultura classica dei Celti. In realtà diede origine a tre culture strettamente legate tra loro: la cultura dei campi d’urne e la cultura di Hallstatt (dal 1.200 a.C.) e quella di La Tène (dal 450 a.C.). Dopo l’espansione della cultura di Unetice in Europa occidentale, tra il 2.300 e il 1.800 a.C., il periodo che comprende le culture del campo d’urne/Hallstatt/La Tène rappresenta la seconda maggior espansione di R1b dall’Europa centrale verso l’Atlantico, la Scandinavia settentrionale, la valle del Danubio orientale, la Grecia, l’Anatolia, l’Ucraina e la Russia, e forse fino al bacino del fiume Tarim in Cina nordoccidentale (=> vedi Mummie Tarim.

L’età del ferro celtica (tarda Hallstatt, dall’800 a.C.) potrebbe essere cominciata grazie ai contatti, mai interrotti, con le steppe e con il Caucaso settentrionale, in particolare con la cultura di Koban (1.100-400 a.C.).

I Celti alpini della cultura di Hallstatt sono associati, seppure non in modo esclusivo, alla mutazione S28 (anche detta U152 o PF6570) R1b-S28 sarebbe sceso in Italia attraversando le Alpi in ondate successive a partire dal 1.700 a.C. È in questo periodo che nella valle del Po comparve la cultura Terramare Dal 1.200 a.C., varie tribù derivate dalla cultura di Hallstatt fondarono la cultura di Villanova (vedi sotto). Probabilmente fu proprio questa migrazione a portare le tribù italiche in Italia, le quali apparterrebbero soprattutto alla clade Z56 di R1b-S28. Durante l’età del ferro, l’espansione della cultura di La Tène in Svizzera è associata alla diffusione del ramo Z36, che avrebbe dato origine ai Belgi intorno al moderno Belgio e in Renania, ai Galli in Francia e ai Celti cisalpini in Italia.

Un tratto linguistico comune all’italico e alle lingue celtiche/galliche/britanniche, connesso con l’espansione della cultura di Hallstatt, è la transizione dall’originale suono indoeuropeo *Kw verso il suono *p. I linguisti classificano queste lingue appunto come celtico P, in opposizione al celtico Q. Si pensa che questa transizione sia avvenuta a causa dell’incapacità di pronunciare il suono *Kw da parte delle popolazioni preindoeuropee dell’Europa centrale, della Gallia e dell’Italia, che in origine parlavano dialetti afro-asiatici evolutisi dalle lingue del Vicino Oriente ed ereditate con la rivoluzione neolitica. Gli Etruschi, nonostante siano arrivati più tardi, forse dal Mediterraneo orientale, cadono anch’essi in questa categoria. È stato recentemente dimostrato che le lingue celtiche hanno preso in prestito parte della loro grammatica dalle lingue afro-asiatiche. Questo passaggio potrebbe essere avvenuto quando i proto-celto-italici si spostarono dalle steppe al bacino del Danubio mischiandosi con le popolazioni di agricoltori originari del Vicino Oriente e appartenenti agli aplogruppi E1b1b, G2a, J e T. In ogni caso, una transizione così precoce non spiegherebbe perché il celtico Q e le lingue germaniche non siano andate incontro alla stessa mutazione. È dunque più plausibile che la transizione sia avvenuta dopo che i proto-italo-celti e i proto-germani si erano già espansi per la prima volta in Europa orientale e settentrionale. Il legame tra il celtico P e S26/U152 suggerisce che il passaggio sia avvenuto sulle Alpi dopo il 1.800 a.C., ma prima dell’invasione d’Italia da parte delle tribù italiche (1.200 a.C. circa).

L’espansione in Italia della cultura dei campi d’urne e di quella di Hallstatt è evidente nella forma assunta dalla cultura Villanoviana (circa 1.100-700 a.C.), la quale presenta un’impressionante somiglianza con queste culture della Bavaria e dell’UPPER AUSTRIA. La cultura di Villanova segna un chiaro punto di rottura con la precedente cultura di terramare. Nonostante entrambe praticassero l’incinerazione, va ricordato che i Terramare riponevano i resti in ossari comuni, proprio come i loro predecessori neolitici del Vicino Oriente, mentre i Villanoviani utilizzavano sia urne biconiche tipiche della cultura dei campi d’urne che tombe contenenti gioielli, armature di bronzo…di cavalli per le élite. Ciò mostra per la pima volta in Italia lo sviluppo di quella società fortemente gerarchica tipica delle culture indoeuropee. Insieme alle sepolture, apparerò per la prima volta decorazioni tisicamente indoeuropee come per esempio le svastiche. Pur essendo in origine una cultura dell’età del bronzo, i Villanoviani introdussero la metallurgia del ferro nella penisola Italica più o meno in contemporanea alla sua comparsa nella cultura di Hallstatt, rinforzando così l’idea di un legame tra le due culture. Con tutta probabilità, la diffusione della cultura di Villanova rappresenta proprio la colonizzazione italica della penisola. La più alta percentuale di R1b-S28 si trova precisamente dove si insediarono i Villanoviani intorno alla moderna Toscana e all’Emilia-Romagna. Alla cultura di Villanova succedette la civiltà Etrusca che mostra segni di continuità con la prima ma anche nuovi elementi ibridi originari dell’Asia occidentale, probabilmente introdotti da coloni anatolici (che sarebbero appartenuti a un miscuglio di E1b1b, G2a, J1, J2 e R1b-L23).

Distribuzione dell’aplogruppo R1b-S28 (U152) in Europa

Il ramo germanico (S21/U106/M405)

Il principale ramo protogermanico della famiglia indoeuropea è R1b-S21 (U106 o M405). Questo aplogruppo si trova con alte concentrazioni in Olanda e in Germania nordoccidentale. È probabile che le linee R1b-S21 si siano espanse in questa regione grazie a un effetto del fondatore durante il periodo di Unetice, e che siano poi penetrate in Scandinavia intorno al 1.700 a.C. (probabilmente insieme a R1a-L664). Avrebbero così dato origine a un nuovo periodo, l’età del bronzo nordica (1.700-500 a.C.). R1b-S21 si sarebbe poi mescolato per più di un millennio con le preesistenti popolazioni scandinave rappresentate dagli aplogruppi I1, I2-L801 e R1a-Z284. All’inizio dell’età del ferro germanica, intorno al 500 a.C., le genti scandinave avevano sviluppato una cultura e un linguaggio definitivamente germanici, ma erano divise in varie tribù che presentavano al loro interno diversi livelli dei vari aplogruppi. R1b-S21 divenne il tipo dominante tra le tribù germaniche occidentali, ma rimase una minoranza rispetto a I1 e a R1a in quelle orientali e settentrionali, incluse quelle originarie della Svezia come i Goti, i Vandali e i Longobardi.

La presenza di R1b-S21 in altre parti d’Europa può essere attribuita quasi esclusivamente alle migrazioni germaniche che ebbero luogo intono al III e al X secolo d.C. I Frisoni e gli Anglosassoni disseminarono questo aplogruppo in Inghilterra e nelle pianure scozzesi; i Franchi lo fecero in Belgio e in Francia; i Burgundi in Francia orientale; gli Svevi in Galizia e nel nord del Portogallo; i Longobardi in Austria e in Italia. I Goti diedero il loro contributo alla propagazione di S21 in Europa orientale, ma pare che le loro linee germaniche siano andate diluendosi grazie all’unione con le popolazioni slave e balcaniche, così che il loro impatto genetico sull’Italia, sulla Francia e sulla Spagna non fu mai davvero significativo. Più tardi, i vichinghi danesi e norvegesi avrebbero a loro volta contribuito alla diffusione di R1b-S21 (insieme a I1, I2b1 e R1a) in quasi tutta l’Europa occidentale, ma soprattutto in Islanda, nelle isole Britanniche, in Normandia e in Italia meridionale.

A partire dal basso medioevo fino all’inizio del XX secolo, i Germani si sono espansi in quasi tutta la Polonia spingendosi fino alla Lettonia a nordest e fino alla Romania a sudest. Durante questo periodo gli Austriaci hanno costruito un impero comprendente l’odierna Repubblica Ceca, la Slovacchia, l’Ungheria, la Slovenia, la Croazia, la Serbia e parte della Romania, dell’Ucraina occidentale, e della Polonia meridionale. Diversi secoli di influenza tedesca e austriaca sull’Europa centrale e orientale appaiono evidenti nelle basse percentuali di linee germaniche che si trovano oggi tra queste popolazioni. In Romania il 4% della popolazione considera se stessa tedesca. La bassa incidenza di R1b-S21 in Finlandia, in Estonia e in Lettonia può essere attribuita alle dominazioni svedese e danese che cominciò nel basso medioevo e terminò sul finire del XIX secolo.

Distribuzione dell’aplogruppo R1b-S21 (U106) in Europa

Il ramo balcanico e asiatico (Z2103)

Il ramo asiatico

Sei campioni provenienti dall’estremità orientale dell’orizzonte Jamna, nella regione Idel-Ural, analizzati da Haak et al. (2015) sono tutti risultati essere R1b. Quattro di questi sono positivi per la mutazione Z2103. Con tutta probabilità, R1b-Z2103 fu una delle linee principali della cultura di Polatvka, che succedette alla cultura Jamna tra il fiume Volga e i monti Urali. In seguito si fuse con la cultura di Abashevo (presumibilmente appartenente al ramo R1a-Z93) per poi formare la cultura Sintashta. Grazie a un effetto del fondatore, o attraverso la dominazione politica, le linee R1a-Z93 sarebbero riuscite a sopraffare R1b-Z2103 appena dopo la sua espansione in Asia centrale e meridionale, nonostante alcune importante sacche di Z2103 sopravvissero in Bashkorostan, in Turkmenistan e nell’Uiguristan (Turkestan cinese).

R1b-Z2103, proprio come R1a-Z93, sarebbe diventata una linea indoiraniana. Ciò è vero soprattutto per due sue sottocladi: L227.1 e L584. La prima si trova dalla Russia all’Asia centrale e dall’India al Medioriente, esattamente come la sottoclade Z93 di R1a-L657. L227.1 può essere associata alla cultura di Andronovo e al complesso archeologico battriano-margiano, così come alle migrazioni indoarie. R1b-L584 si trova soprattutto in Iran, nell’Iraq settentrionale, nel Caucaso meridionale e in Turchia, e correla soprattutto con il ramo iraniano degli Indoeuropei, che include i Persiani, i Curdi e gli Sciti.

Distribuzione dell’aplogruppo R1b-ht35 (L23, L11, L51 & Z2103) in Europa

Il ramo anatolico

Gli Ittiti (circa 2.000-1.178 a.C.) furono i primi Indoeuropei che riuscirono a sconfiggere le potenti armate mesopotamiche ed egiziane. Ci sono due ipotesi riguardo alla loro origine. Secondo la prima, gli Ittiti sarebbero arrivati dai Balcani orientali e avrebbero invaso l’Anatolia attraversando il Bosforo. Ciò starebbe a significare che appartenevano alla sottoclade L23* o a Z2103. Nel secondo scenario, gli Ittiti sarebbero una ramificazione del tardo periodo della cultura Majkop, e avrebbero attraversato il Caucaso per poi conquistare i regni di Hatti (forse dopo essere stati scalzati dal Caucaso settentrionale dalle genti R1a della cultura delle catacombe). In questo caso sarebbero appartenuti alle sottocladi R1b-Z2103 o R1b-PF7562. La prima ipotesi ha il vantaggio di far partire da un unico nucleo, i Balcani, tutte le espansioni indoeuropee R1b successive alla cultura di Jamna. L’ipotesi Majkop, d’altro canto, spiegherebbe perché il ramo anatolico delle lingue indoeuropee (ittita, luvio, lidio, palaico) appaia così antico se comparato alle altre lingue indoeuropee, le quali avrebbero avuto tutte origine dalla cultura di Jamna e non da quella di Majkop.

Ci sono numerose prove archeologiche e linguistiche a favore di un legame tra Troia e le culture delle steppe R1b. Esse confermerebbero l’origine indoeuropea di questa città. I Troiani parlavano il Luvio, erano imparentati con gli Ittiti (quindi Indoeuropei), e avevano legami culturali con le culture delle steppe pontico-caspiche. La prima città di Troia risale al 3.000 a.C., nel bel mezzo del periodo Majkop. Troia potrebbe essere stata una colonia fondata dalle genti Majkop per assicurarsi il controllo delle vie commerciali tra il mar Nero e l’Egeo. La fondazione di Troia coincide esattamente con il periodo durante il quale vennero costruite le prime galee. Se si considera l’antichità della fondazione di questa città, è probabile che la sua linea paterna dominante fossero R1b-M269 o L23.

I Frigi e i Protoarmeni sono altre due tribù indoeuropee nate nei Balcani. Sembra che entrambe siano emigrate in Anatolia intorno al 1.200 a.C., durante il i grandi sconvolgimenti del Mediterraneo orientale (vedi sotto). I Frigi (o Brigi) fondarono un regno (1.200-700 a.C.) in Anatolia centroccidentale, prendendo il controllo dell’agonizzante impero Ittita. Gli Armeni attraversarono tutta l’Anatolia fino a lago di Van, e si fermarono sulle montagne armene. Oggi, il 30% degli Armeni appartiene all’aplogruppo R1b. La gran parte di questi presenta la mutazione L584 di Z2103 (=> vedi Le migrazioni indoeuropee in Armenia).

La maggior parte degli R1b che si trovano oggi in Grecia fanno parte della varietà balcanica Z2103. Vi è anche una minoranza protoceltica S116/P312 e una celtica italo-alpina S28/U152. Z2103 potrebbe essere sceso dall’Albania o dalla Macedonia durante le invasioni dei Dori (vedi sotto), che si pensa siano avvenute nel XII secolo a.C. La lingua dei Dori sembra fosse sufficientemente simile al miceneo da permettere la mutua comprensione e la sua adozione da parte dei popoli locali. Anche i Micenei potrebbero aver portato un po’ di R1b (probabilmente Z2103), ma le loro origini possono essere fatte risalire, attraverso le prove archeologiche, alla cultura delle Catacombe e al fenomeno Seima-Turbino delle foreste-steppe settentrionali, che li renderebbe una tribù a maggioranza R1a.

L’S116 e l’S28 greci e anatolici potrebbero essere attribuiti alle invasioni celtiche del periodo di La Tène avvenute nel III secolo d.C. Certo, anche i Romani portarono linee S28 (=> vedi Genetica degli Italiani), così come più tardi i Veneziani, specie nelle isole. Le cladi più antiche di R1b, come P25 e V88, rappresentano solo una piccola minoranza e sarebbero arrivate insieme a E1b1b, G2a e J2 dal Medioriente.

Altre migrazioni R1b

Durante l’antichità e durante il medioevo ci furono altre migrazioni che, a partire dall’Europa, coinvolsero il Vicino Oriente e l’Asia centrale. R1b-S28 (U152) è stato trovato in Romania, in Turchia, in Baschiria settentrionale (un’impressionante 71.5% della popolazione locale secondo Myres et al.), e al confine tra il Kazakistan e il Kyrgyzstan. In parte fu sicuramente portato dai Celti di La Tène, noti per essersi avventurati lungo le rive del Danubio e per aver creato il regno di Galazia in Anatolia centrale. Il resto potrebbe benissimo avere origine romana, dato che R1b-S28 è la forma dominante di R1b nella penisola Italiana. Qualcuno ha suggerito che alcune legioni romane “perdute” si siano spinte fino all’Asia centrale o fino alla Cina e abbiano preso in moglie donne locali lasciando la loro impronta genetica in Asia almeno in alcune sacche isolate. Una versione meno romanzesca vuole che all’origine di queste sacche ci siano invece i mercanti romani che, attraverso la via della seta nata verso il II secolo d.C., si stabilirono in Cina.

Una piccola percentuale delle sottocladi di R1b dell’Europa occidentale sono state trovate anche tra le comunità cristiane del Libano. Questi rappresentano molto probabilmente i discendenti dei Crociati.

La persistenza di lattasi e i mandriani R1b

Il lattosio (zucchero del latte) è una componente essenziale del latte materno ed è consumato dai neonati. La sua digestione è possibile grazie a un enzima, chiamato lattasi, che spezza il lattosio in zuccheri più semplici che possono poi essere assorbiti dalle pareti intestinali e raggiungere il flusso sanguigno. Nella maggior parte dei mammiferi (umani inclusi), la produzione dell’enzima è drasticamente ridotta poco dopo lo svezzamento. Come risultato, gli adolescenti e gli adulti diventano intolleranti al lattosio. Ciò è vero per una buona parte della popolazione mondiale. Alcune persone possiedono una mutazione genetica che permette la produzione di lattasi anche durante l’età adulta. Questo fenomeno si chiama persistenza di lattasi (LP). Essa è particolarmente diffusa tra gli Europei nordoccidentali discendenti delle antiche genti celtiche e germaniche e in alcune parti dell’Africa dove l’allevamento dei bovini è stato praticato per migliaia di anni. La più alta incidenza degli alleli per la persistenza di lattasi, noti ai genetisti come -13.910*T (rs4988235) e -22018*A (rs182549), si trova in Scandinavia, in Olanda, in Gran Bretagna, in Irlanda e tra i Baschi. Le popolazioni subsahariane che presentano la persistenza di lattasi presentano mutazioni diverse, come per esempio -14010*C, -13915*G e -13907*G.

Gli uomini R1b sono considerati i primi ad aver addomesticato con successo i bovini e i primi, durante il neolitico preceramico, ad aver sviluppato uno stile di vita basato sull’allevamento delle mandrie (vedi la sezione sul neolitico). In cerca di pascoli per le loro mucche, le tribù R1b migrarono dal Medioriente verso le savane dell’Africa settentrionale (che è poi andata incontro alla desertificazione diventando il Sahara) e verso le steppe pontiche della Russia meridionale e dell’Ucraina. Per diversi millenni nessun’altra popolazione fu dipendente dalle mandrie bovine quanto queste tribù R1b.

È noto che la maggior parte delle società neolitiche dipendenti dai bovini consumava almeno in parte il latte animale e lo utilizzava per fare il formaggio (il formaggio contiene meno lattosio ed è più facile da digerire per chi è intollerante). Nella gran parte d’Europa, nel Medioriente e in Asia meridionale, l’allevamento animale riguardava soprattutto ovini e caprini, più adatti agli ambienti montagnosi del bacino mediterraneo, dell’Anatolia e dell’Iran. Questi animali potevano facilmente essere protetti dagli agricoltori di cereali nei loro villaggi, mentre i bovini avevano bisogno di ampi prati per pascolare che in Medioriente scarseggiavano. A volte alcuni bovini domestici erano presenti, in piccolo numero, anche tra le popolazioni neolitiche, ma le società che basavano su di esse la propria economia erano le tribù R1b delle steppe pontiche e del nord africa. Ancora oggi, i mandriani del Sahel come i Fulani e gli Hausa, che discendono dai migranti neolitici R1b-V88 mediorientali, mantengono le loro mandrie di bovini. È tra questi mandriani che la pressione selettiva per la persistenza di lattasi sarebbe stata più forte.

Sono state avanzate diverse ipotesi dai genetisti e dai biologi dell’evoluzione riguardo alla persistenza di lattasi. Sono stati analizzati più di cento genomi antichi risalenti al mesolitico, al neolitico e all’età del bronzo europea e della Siria; l’allele -13910*T è stato identificato solo negli individui del tardo neolitico/calcolitico e dell’età del bronzo. L’origine della mutazione non è il punto fondamentale della discussione, dato che essa potrebbe essere stata presente nel pool genetico umano, con una bassa incidenza, per decine di migliaia di anni prima che fosse selezionata positivamente nelle società di mandriani. Quel che è certo è che gli individui dell’età del bronzo associati all’arrivo degli Indoeuropei dalle steppe pontiche possedevano già percentuali relativamente elevate dell’allele LP. Per esempio, lo si può ritrovare con una frequenza del 27% (vedi (see Schilz 2006) tra 13 individui provenienti dalla grotta Lichtenstein in Germania, i quali appartenevano alla cultura dei campi d’urne ed erano un mix di aplogruppi Y R1b, R1a e I2a2b.

Oggi l’allele LP è proporzionale alla percentuale di R1b e, in misura minore, alla percentuale di R1a che si trova in una data popolazione. Nelle isole Britanniche, nei Paesi Bassi e nella Scandinavia sudoccidentale, dove LP raggiunge le frequenze massime a livello mondiale, la somma di R1a e R1b eccede il 70% della popolazione. Nella penisola Iberica la percentuale più alta si trova tra i Baschi che presentano anche l’incidenza massima di R1b. In Italia, LP è diffuso soprattutto al nord, proprio come R1b. Le percentuali più basse di LP in Europa si trovano in Italia meridionale, in Grecia e nei Balcani, cioè le regioni con il minor numero di linee R1b.

Tishkoff et al. (2017) ha confermato che le genti Hausa e Fulani, due tribù del Sahel con un’alta incidenza di R1b-V88, possiedono lo stesso allele LP degli Europei, mentre i pastori dell’Africa orientale con un’alta prevalenza di persistenza di lattasi possiedono una mutazione completamente diversa e che sarebbe emersa indipendentemente. Questi risultati sono una prova che l’allele -13,910*T abbia avuto origine con i primi mandriani R1b del Medioriente, i quali rappresentano i primi antenati sia degli Indoeuropei che delle tribù R1b-V88.

I popoli R1b diffusero i geni per la pelle e i capelli chiari o rossi

Ci sono oggi diverse prove della diffusione della mutazione A111T di SLC24A5, da parte dei popoli R1b e R1a. Questa mutazione spiega circa il 35% della differenza nella pigmentazione della pelle tra gli Europei e gli Africani e buona parte della sua variabilità in Asia meridionale. Il pattern di distribuzione dell’allele A111T (rs1426654) ricalca quasi perfettamente la diffusione delle linee indoeuropee R1a e R1b in Europa, nel Medioriente, in Asia centrale e in Asia meridionale. È probabile che la mutazione sia passata alle altre popolazioni del Vicino Oriente all’inizio del neolitico, cosa che spiegherebbe perché gli agricoltori neolitici europei avessero già l’allele A111T (vedi Keller 2012 p.4, Lazaridis 2014 suppl. 7), anche se con frequenze più basse rispetto ai moderni Europei e agli Asiatici dell’Asia centromeridionale.

L’allele per la pelle chiara si trova con una percentuale del 15-30% anche in diversi gruppi etnici nella parte settentrionale dell’Africa subsahariana, soprattutto nel Sahel e nelle savane abitate dalle tribù di mandriani R1b-V88 come i Fulani e gli Hausa. Ciò lascerebbe presupporre che l’allele A111T fosse presente tra le tribù R1b già prima che questo aplogruppo si dividesse, durante il neolitico preceramico, in V88 e P297. L’incidenza di questo allele è la stessa nelle popolazioni R1a e nelle popolazioni R1b. D’altro canto, la mutazione A111T non è presente nel campione R* ritrovato in Siberia e risalente a 24.000 anni fa, e manca anche nella gran parte delle popolazioni R2 dell’India sudorientale e dell’Asia sudorientale in generale. Di conseguenza si può assumere che la mutazione sia apparsa nella linea R1* durante il paleolitico superiore, probabilmente in un periodo compreso tra i 20.000 e i 13.000 anni fa.

I capelli chiari sono un altro tratto associato agli Indoeuropei. I geni per gli occhi azzurri, invece, erano già presenti tra gli Europei mesolitici appartenenti all’aplogruppo I. I geni per i capelli biondi correlano più che altro con la distribuzione dell’aplogruppo R1a, ma quelli per i capelli rossi non sono mai stati trovati in Europa prima dell’età del bronzo e pare siano stati diffusi soprattutto dagli R1b (=> vedi L’origine dei capelli rossi).

Le linee materne (mtDNA) corrispondenti all’aplogruppo R1b

Le linee discese dal ramo indoeuropeo di R1b (come L23) si trovano oggi in quasi tutta l’Europa e nelle vaste pianure del Medioriente e dell’Asia centrale. Avanzando dalle steppe pontico caspiche, gli Indoeuropei R1b presero in moglie sia donne indoeuropee che donne locali. È dunque difficile scoprire quali fossero le linee di mtDNA originarie delle steppe o, ancora prima, del Medioriente neolitico o dell’Eurasia paleolitica. Ci sono due metodi per determinare quali fossero gli aplogruppi originari. Il primo consiste nell’analisi del DNA antico. Il secondo dipende dall’analisi delle linee materne che si trovano oggi nei luoghi dove si insediarono gli Indoeuropei, dall’Europa fino all‘Asia meridionale passando per l’Asia centrale.

Antichi DNA mitocondriali collegati alle tribu R1b

Oggi sono stati testati centinaia di campioni di DNA mitocondriale risalenti al Neolitico, al mesolitico e perfino al paleolitico europeo. Questi studi hanno rivelato che l’aplogrupo R1b era ampiamente diffuso nell’Europa sud e nordorientale del mesolitico. Alcune tribù di cacciatori raccoglitori tra cui dominava R1b sono state trovate in Lettonia, intorno alle cosiddette Porte di ferro sul Danubio tra la Serbia e la Romania, e anche in Ucraina (sia del neolitico che del mesolitico) e nella regione del medio Volga in Russia. Le linee materne di questi popoli erano tipiche linee mesolitiche europee. Come altri gruppi appartenenti ad altre linee Y (C1a2, I*, I2a, I2c, R1a) queste tribù R1b appartenevano principalmente agli aplogruppi mitocondriali U5a e U5b, con una minoranza di U2 e U4. Alcuni R1b provenienti dalle Porte di ferro possedevano anche dei DNA mitocondriali meno tipici come K1, K1a, H13 e H40. In ogni caso, nessuno di questi individui mesolitici R1b è l’antenato dei moderni Europei R1b, visto che nessuno possiede le mutazioni M269 o L23.

R1b-M269 si è evoluto in modo isolato per migliaia di anni, presumibilmente nell’area tra l’Anatolia orientale e l’Iran nordoccidentale, per poi tornare in Europa orientale portandosi dietro la nuova mutazione L23 durante il calcolitico. Oggi, praticamente tutti gli uomini M269 privi della mutazione L23 si trovano in Armenia e lungo il bordo meridionale del mar Caspio in Azerbaijan e in Iran settentrionale. R1b-L23 ha portato la metallurgia nelle steppe pontiche caspiche ed è diventato la linea dell’élite della nascente società indoeuropea, rimpiazzando rapidamente una buona parte delle altre linee delle steppe (I2a, J2b2a, Q1a, R1a, R1b) probabilmente anche grazie alla poligamia.

Molte linee materne della cultura di Jamna sono infatti diverse dalle precedenti linee mesolitiche e neolitiche delle steppe, e presentano una chiara origine in Asia occidentale e nel Caucaso. Queste nuove linee femminili includono H2b, H6a1, H15, K1b2, I1a, J2b, T1a, T2c1, W3, W6 and X2h. Come ci si aspetterebbe, molte di queste linee si trovano anche nelle altre culture dell’età del bronzo associate alle lingue protoindoeuropee, incluse la cultura della ceramica cordata e di Unetice. Tra 46 campioni di DNA mitocondriale Jamna analizzati fino a giugno 2017, le linee mesolitiche U2, U4 e U5 rappresentano il 28% del totale. È possibile che alcuni campioni H e K abbiano avuto origine nelle steppe del mesolitico o per lo meno del neolitico.

L’identificazione delle linee mitocondriali diffuse dalle migrazioni indosueorpee

Uno dei limiti del primo metodo è che necessita di un gran numero di campioni di DNA antico disponibili per l’analisi. Un altro problema è che funziona bene solo nell’identificazione degli aplogruppi portati dagli Indoeuropei durante l’età del bronzo, ma non distingue quelli in comune con gli Europei mesolitici e neolitici. Per esempio, è certo che gli Indoeuropei dell’età del bronzo condividessero con i cacciatori raccoglitori mesolitici gli aplogruppi U2, U4 e U5, e pare che anche alcune sottocladi di H e K fossero già presenti tra gli Europei mesolitici, incluse H1, H4, H10 H11, K1a e K1c. Se queste linee erano presenti nelle steppe pontico caspiche prima che R1b-L23 ebbe attraversato il Caucaso, sarebbero semplicemente state assimilate dai nuovi arrivati, ma potrebbero non aver niente a che fare con le genti originarie L23. Il secondo metodo cerca di rimediare a questo problema analizzando le linee mitocondriali degli Europei dell’età del bronzo e i campioni moderni provenienti da quelle aree dell’Asia in cui si stabilirono gli Indoeuropei.

Gli insediamenti isolati che si trovano in Asia, così come quelli del bacino del Tarim nella Cina nordoccidentale, della regione Altaj in Siberia meridionale, o della Battria e della Margiana in Asia centromeridionale, forniscono un’opportunità unica per permetterci di trovare alcune linee mitocondriali europee in regioni che sono, dal punto di vista genetico, tipicamente asiatiche. Siccome in queste aree non ci fu nessun’altra importante insediamento storico europeo, il DNA mitocondriale europeo trovato in queste regioni dovrebbe necessariamente essere correlato a quello degli Indoeuropei dell’età del bronzo e del ferro, come per esempio i portatori degli aplogruppi R1a e R1b. L’unica interferenza in questo caso sarebbe rappresentata dal DNA mitocondriale mediorientale, specialmente in quelle parti dell’Asia centrale che sono a maggioranza musulmana come lo Xingjiang. Per fortuna, abbiamo un’idea di quali aplogruppi-mt le genti E1b1b, J1, J2a e T1 avrebbero portato con loro. Essi sarebbero gli aplogruppi HV, N1, J, K, T2 e U3. In particolare pare che gli Sciti si siano ampiamente mescolati con i discendenti delle culture neolitiche dell’Asia centromeridionale, visto che il DNA mitocondriale degli antichi Sciti contiene molti aplogruppi tipici di queste culture(insieme a H2a1, U2, U5 e le linee asiatiche orientali). Eppure, tutto il DNA-Y scita analizzato finora si è rivelato essere R1a, nonostante tra loro vi erano sicuramente delle linee R1b, J1 e J2.

Le linee europee o mediorientali trovate in Asia centrale e settentrionale includono HV, H2a1, H2b, H5a, H6, H7, H8, H15, I, J1b1, J1c (incluso J1c2m), K, N1a, R, T1, T2, U1, U2e, U3, U4, U5, U8, V, W, and X2. Se escludiamo gli aplogruppi degli agricoltori neolitici, cioè quelle più diffuse nei moderni paesi a maggioranza R1a, e se si escludono le line mediorientali più rare in Europa, ci rimangono come potenziali linee mitocondriali degli uomini R1b dell’età del bronzo H2b, H5a, H6, H8c, H15, I, J1b1a, K1c1, K2b, T1a1, T2, U2e, U4, U5, U8, V7 and W. È probabile che H4, H5a, H6, K2b, U2, U4, U5 e U8 siano arrivate dalle popolazioni indigene delle steppe mesolitiche e neolitiche. L’aplogruppo H5a è stato trovato nella cultura di Cucuteni-Trypillian e molto probabilmente entrò nel pool genetico delle steppe grazie alla pratica dei matrimoni misti.

Quali erano le originarie linee mitocondriali delle tribù calcolitiche R1b della Transcaucasia?

I candidati principali per le linee mitocondriali originarie associate alle tribù R1b-M269 e a R1b-L23 della Transcaucasia sono H8c, H15, I1a1, I2, I3, I4, J1b1a, T1a1, T2b (almeno alcune cladi come T2b2 e T2b4), V15 and W. A parte alcune cladi di T2b e W1, nessuno di questi aplogruppi è stato trovato né in Europa né tra i mediorientali neolitici o calcolitici prima delle migrazioni indoeuropee. Oggi J1b1a e T1a1 mostrano una correlazione particolarmente forte con la distribuzione dell’aplogruppo Y R1b.

Gli aplogruppi V7 e T2b sono stati entrambi identificati tra alcuni reperti del periodo Majkop H2a1, I, K1c1, R1a e W sono molto comuni nel Caucaso settentrionale moderno. Alcune di queste linee (probabilmente H2a1, K1c1 e R1a, che oggi sono rare o assenti in Asia occidentale) potrebbero essere autoctone e potrebbero essere state assimilate solo in seguito, durante il periodo Majkop, dai migranti R1b-L23, mentre altre (gli aplogruppi I, T2b, V7 e W, oggi abbastanza comuni in Azerbaijan e in Iran nordoccidentale) potrebbero essere state portate proprio dagli R1b-L23 provenienti dall’altro lato del Caucaso.

L’aplogruppo H2b si trova in Europa nordoccidentale, in Turchia, in Siberia, in Pakistan e in India. H8c si trova in Europa centrale e occidentale, in Georgia, in Armenia, in Asia centrale e negli Altaj. La loro bassa frequenza in Medioriente suggerisce un’origine caucasica, probabilmente nella sua parte settentrionale almeno per quanto riguarda H2b (come per H2a1).

Oggi H2a1 e V7a si trovano soprattutto nei paesi slavi settentrionali, ma potrebbero essere stati portati dalla minoranza R1b-L23 che si fuse con le tribù R1a della cultura della ceramica cordata (antenata delle genti slave). H2a1 infatti è stato trovato nella cultura della ceramica cordata e in quella di Unetice. Lo stesso sarebbe successo ad alcune cladi dell’aplogruppo W. Oggi nei paesi a dominanza R1b si trovano specialmente W5 e W7, mentre altre cladi si trovano più diffuse in paesi a maggioranza R1a o presentano una distribuzione irregolare.

L’aplogruppo I ha un’origine pan-caucasica e alcune delle sue cladi (I5, I6, I7) sono legate anche alla diffusione della cultura di Kura-Araxes. Quelli che correlano con più forza con il ramo indoeuropeo di R1b sono I1a1, I2, I3 and I4a.

Gli aplogruppi H15 e J1b1a si trovano entrambi in Armenia e in Iran. Solo la sottoclade J1b1a sembra correlata alla propagazione di R1b-L23. Altre sottocladi di J1b sono geograficamente limitate al Medioriente, in particolare alla regione tra il Caucaso e la penisola Arabica. J1b1a è stato ritrovato nelle culture della ceramica cordata di Unetice e nell’età del bronzo baltica.

T1a1 si trova in Transcaucasia, ma anche in Kurdistan e in Mesopotamia. Ciò indica una possibile connessione con l’espansione di Uruk. T1a1 è stato trovato in molte culture preindoeuropee, incluse quella di Jamna, nella cultura della ceramica cordata, di Popapovka, di Srubnaya e in quelle del’età del bronzo baltica. Eppure, contrariamente ad altre linee di T1, non è mai stata trovata in campioni mesolitici o neolitici del Medioriente o dell’Europa, tranne che per un individuo ritrovato a Baalberge nella Germania del tardo neolitico (2.500 a.C.) contemporaneo all’arrivo delle genti delle steppe in quella regione (dunque potrebbe essere semplicemente un migrante erroneamente identificato).

L’aplogruppo V15 oggi si trova in Armenia e in Europa nordoccidentale ed è anch’esso un buon candidato come linea originaria portata da R1b-L23 dalla Transcaucasia.

Quali erano le originarie linee mitocondriali delle tribù neolitiche R1b nel Vicino Oriente?

Si pensa che le tribù R1b abbiano addomesticato i bovini in questa regione verso i 10.500 anni fa, eppure si sarebbero spostati attraverso il Caucaso solo tra i 7.500 e i 6.500 anni fa. Per tre o quattro millenni, gli allevatori seminomadi R1b furono forzati a mescolarsi con i loro vicini mediorientali o caucasici. Un modo per determinare quali DNA mitocondriali portassero con loro queste tribù all’inizio del neolitico consiste nel comparare questi aplogruppi con quelli dei gruppi etnici africani oggi noti per l’alta incidenza di R1b-V88. Il gruppo più studiato è quello dei Fulani, il cui DNA mitocondriale include tre aplogruppi simil-europei H, J1b1a, U5 and V che tutti insieme formano il 15% delle loro linee materne. Questi aplogruppi sono stati identificati in tutti e quattro i paesi centrafricani analizzati, confermando la forte correlazione con l’aplogruppo R1b. In ogni caso, i loro H, V e U5 potrebbero essere arrivati dai Berberi dell’Africa nordoccidentale. Anche i Berberi possiedono R1b-V88, ma è possibile che una parte di esso sia arrivato attraverso altre migrazioni neolitiche, inclusa una seconda espansione a partire dalla penisola Iberica. I Berberi, infatti, portano le linee H1, H3, V1a1a, V5 e U5b1b1, tutte linee presenti anche nella penisola Iberica. U5b1b1 deriva dagli Europei occidentali mesolitici, ma al momento non è ancora chiaro come gli altri aplogruppi abbiano raggiunto la penisola Iberica o l’Africa nordoccidentale. Un’ipotesi è che sia arrivato dal Vicino Oriente durante il neolitico, forse insieme alle tribù R1b-V88.

L’aplogruppo africano R1b-V88 e quello eurasiatico R1b-P297 si sarebbero separati circa 10.000 anni fa, quasi certamente in Europa orientale, dove portarono con loro soprattutto l’aplogruppo mitocondriale U5. Verso la fine dell’ultima glaciazione, alcuni uomini R1b sarebbero migrati dall’Europa orientale verso la regione del moderno Kurdistan accompagnati da donne appartenenti a U5. Appena dopo il loro arrivo, J1b1a (e forse V) sarebbe stata la prima linea indigena del Vicino Oriente ad essere assimilata dalle tribù R1b. R1b-V88 potrebbe aver assimilato donne H1 e H3 nel Levante prima di muoversi in Africa settentrionale, ma questa rimane una speculazione.

Individui famosi

Ramo R1b-S1200

L'Adams Surname Y-DNA Project ha comparato il DNA Y di 15 famiglie che presentano una storia legata a quella dei Presidenti degli Stati Uniti John Adams (secondo Presidente degli Stati Uniti) e di suo figlio John Quincy Adams (sesto Presidente). Tutti gli uomini analizzati condividono lo stesso aplogruppo che cade nella sottoclade S6849 (FGC2389) a valle di R1b-S1200

Ramo R1b-U106 (germanico)

Larmuseau et al. (2013) ha analizzato il DNA-Y di tre membri viventi della casa dei Borbone, uno discendente da Luigi XIII di Francia attraverso il Re Luigi Filippo I, e due da Luigi XIV attraverso Filippo V di Spagna. È stato concluso che tutti e tre questi uomini condividono lo stesso aplogruppo STR e appartengono all’aplogruppo R1b-U106 (sottoclade Z381*). Questi risultati contraddicono gli studi più vecchi di Laluez-Fo et al. (2010), che aveva analizzato il DNA recuperato da un fazzoletto imbevuto nel presunto sangue di Luigi XVI dopo la sua esecuzione, e gli studi di Charlier et al. (2012), che aveva analizzato il DNA recuperato da una testa mozzata che sarebbe appartenuta a Enrico IV di Francia. Entrambi questi studi avevano identificato i resti come appartenenti all’aplogruppo G2a. Tutti i Re di Francia discendono in linea paterna da Roberto il Forte (820-866), e a meno che qualche evento di non-paternità sia avvenuto prima di Luigi XIII, si può assumere che tutti i Re di Francia siano appartenuti alla stessa linea R1b-Z381. La casa dei Borboni comprende anche tutti i Re di Spagna da Filippo V (1683-1746) fino a oggi con il Re Juan Carlos, tutti i Re delle due Sicilie, i grandi duchi del Lussemburgo dal 1964, e ovviamente tutti i duchi di Orléans e i duchi di Borbone.

Grazie all’analisi di due discendenti noti della linea Wettin (analizzati da Brad Michael Little), la linea della casata di Wettin è stata identificata essere R1b-U106 (ramo Z381 > Z156 > Z305 > DF98+) I risultati hanno confermato che i due uomini hanno un antenato comune in Brad Michael Little. The results confirmed that the two men, who share a common ancestor in Francis, Duca di Saxe-Coburg-Saalfeld, e possiedono lo stesso aplogruppo e lo stesso aplotipo. I membri della casa di Wettin includono i Re Edoardo VII, Giorgio V, Edoardo VIII e Giorgio VI d’Inghilterra, tutti i Re del Belgio, i Re del Portogallo dal 1853 al 1910, i Re di Bulgaria dal 1887 al 1946, diversi Re di Polonia e gran duchi di Lituania, i margravi di Meissen dal 1075 al 1423, gli Elettori di Sassonia dal 1423 al 1806, i Re di Sassonia dal 1806 al 1918 e i signori di diversi ducati sassoni.

James K. Polk (1795-1849), l’undicesimo Presidente degli Stati Uniti, era membro della sottoclade L48 almeno secondo i risultati del Polk-Pollock DNA Project. Era un discendente di William Polk/Pollock (1700-1757).

Secondo il Grant DNA Project, Ulysses S. Grant (1822-1885), (1822-1885), il diciottesimo Presidente degli Stati Uniti e comandante militare della guerra civile americana, apparteneva alla sottoclade di R1b-U106 FGC8590, a valle di L47 e Z159 (discendente di Matthew Graunt).

I primi due esseri umani il cui genoma è stato completamente sequenziato, James D. Watson, il co-scopritore della struttura del DNA, e il biologo Craig Venter sono entrambi parte dell’aplogruppo R1b-S21 (U106), nonostante appartengano a sottocladi diverse (Z30, a valle di Z9 per Watson, e L45, a vale di L47 per Venter). Nonotante siano entrambi Americani, le loro rispettive linee paterne son scozzese e tedesca.

Altri membri famosi dell’aplogruppo R1b-U106

• Malcolm Gladwell (nato nel 1963): è un giornalista inglese naturalizzato canadese, scrittore e speaker. Ha fatto parte degli autori del The New Yorker dal 1996. Ha scritto cinque libri, tutti apparsi nella lista dei Best Seller del The New Yorker. Il suo aplogruppo è stato rivelato da Faces of America.

Ramo R1b-L21 (celtico atlantico)

Secondo lo Stewart Stuart DNA Project il casato degli Stuart, che regnò in Scozia dal 1371 e poi l’Inghilterra e l’Irlanda dal 1603 fino al 1707, appartiente al ramo S781 di R1b-L21, a valle di DF13 e L744.

Il Buchanan DNA Project ha confermato che il quindicesimo Presidente degli Stati Uniti James Buchanan (1791-1868) discende dal clan scozzese dei Buchanan e dunque apparitene alla sottoclade S695 di R1b-L21, a valle di L1355 e S744.

William Ewart Gladstone (1809-1898), (1809-1898), un politico liberale britannico che sotto la Regina Vittoria fu Primo Ministro per la bellezza di quattro volte (un record), apparteneva a R1b-L21, almeno secondo il confronto della sua genealogia con i risultati del Gladstone DNA Project.

L’analisi del DNA dei suoi discendenti ha confermato che Joseph Smith (1805-1844), il fondatore dei Mormoni e del Movimento dei Santi degli ultimi giorni, appartenenva all’aplogruppo R1b-M222

Le analisi forensi sullo scheletro di Che Guevara (1928-1967), il rivoluzionario marxista argentino e figura fondamentale della rivoluzione cubana, hanno rivelato che apparteneva all’aplotruppo R1b-L21.

Altri membri famosi dell’aplogruppo R1b-L21

• John C. Calhoun (sottoclade M222 > FGC19846): fu il settimo vicepresidente degli Stati Uniti. Viene ricordato soprattutto per la sua strnua difesa della schiavitù. Le sue convinzioni e i suoi moniti nel 1860-61 influenzarono pesantemente la secessione del Sud dall’Unione. Il suo aplogruppo è stato determinato analizzando dei discendenti grazie al Calhoun Surname Project.
• Henry Louis Gates (sottoclade M222): un critico letterario americano, educatore, studioso, scrittore ed editore. Fu il primo afroamericano a ricevere la Andrew W. Mellon Foundation Fellowship. Ha ricevuto numerose lauree ad honorem e premi per le sue lezioni, per la sua ricerca e per lo sviluppo degli studi accademici sulla cultura nera. È il presetnarore della serie televisiva Faces of America e Finding Your Roots in onda sulla PBS, che usano le tradizionali ricerche genealogiche e la genetica per scoprire le storie famigliari di Americani noti, inclusi i loro aplogruppi.
• Bill O'Reilly (sottoclade M222): presentatore televisivo americano, scrittore, gionralista, editorialista e commentatore politico. È il presentatore di un programma di approfondimento politico, il The O’Reilly Factor in onda su Fox New Channel. Il suo aplogruppo Y è stato rivelato dalla serie televisiva Finding Your Roots.
• Bill Maher (sottoclade M222): comico americano, scrittore, produttore, commentatore politico, attore, critico dei media e presentatore televisivo. È noto come presentatore del talk politico della HBO Real Time with Bill Maher. Il suo aplogruppo Y è stato rivelato dalla serie televisiva Finding Your Roots.
• Rory Bremner (sottoclade M222): imitatore e comico scozzese, noto per il suo impegno nella satira politica e per le sue imitazioni di personaggi famosi britannici.
• Adrian Grenier (sottoclade M222): attore americano, produttore, regista e musicista. È noto soprattutto per aver recitato la parte di Vincent Chase nella serie della HBO Entourage.

Ramo R1b-U152 (italo-celtico)

asandosi sui dati dell'Asburgo Family Project, è molto probabile che l’aplogruppo della casa d'Asburgo sia R1b-U152 (L2+ branch). Gli Asburgo ebbero origine nell’eponimo villaggio della Svizzera settentrionale. Divennero Re dei Romani per la prima volta nel 1273, ottenendo il titolo di duchi d’Austria. Dagli Asburgo sono poi arrivati tutti i Sacri Romani Imperatori, tranne uno, dal 1440 fino alla dissoluzione dell’impero nel 1806. La loro dinastia regnò anche sulla Spagna, su Napoli, sulla Toscana, su Parma e su Milano. Per conoscere le linee di DNA mitocondriale di molti membri della famiglia degli Asburgo controllate anche Aplogruppi dei re europei e delle regine.

Anallizzando la linea paterna di Riccardo III d’Inghilterra per confermare l’identità dei suoi presunti resti (vedi Aplogruppo G2a), i ricercatori hanno scoperto che tre suoi parenti moderni, portatori il cognome Somerset e discendenti dalla Casa di Lancaster appartengono tutti all’aplogruppo R1b-U152 (x L2, Z36, Z56, M160, M126 e Z192). Nonostante questo indichi una non-paternità in qualche punto della linea dei Plantageneti, è possibile che molti se non tutti i Duca di Beaufort, e possibilmente molti dei monarchi Plantageneti al di fuori della casa di York, appartengano all’aplogruppo R1b-U152.

Il primo Presidente degli Stati Uniti, George Washington (1732-1799) potrebbe aver fatto parte della sottoclade L2 di U152. Questa deduzione è basata sui risultati del Washington DNA Project. I suoi antenati arrivarono dall’Oxfordshire, e prima ancora dal Lancashire. Washington è un cognome abbastanza raro e la sua distribuzione originaria abbraccia proprio queste due regioni, almeno secondo un censimento del 1881. Tutti i membri del progetto con antenati in queste regioni condividono lo stesso aplotipo, cosa che indicherebbe una antenato paterno comune.

Abraham Lincoln (1809-1865), il sedicesimo Presidente degli Stati Uniti, pare appartenesse a R1b-S20376 (U152>L2>Z142>Z150>S20376). Il Lincoln DNA Project ha analizzato diversi discendenti di Samuel “the weaver” Lincoln, che fu il nonno del trisavolo di Abraham Lincoln. Condividono tutti lo stesso aplotipo.

Grover Cleveland (1837-1908) il ventiduesimo e ventiquattresimo Presidente degli Stati Uniti potrebbe aver fatto parte del ramo L20, una sottoclade di L2, almeno secondo i numerosi risultati del Cleveland DNA Project.

Altri membri famosi dell’aplogruppo R1b-U152

• Jörg Jenatsch (1596-1639) : fu un leader politico svizzero durante la Guerra dei Trent’anni, una delle figure principali della problematica storia dei Grisoni del XVII secolo.
• Mario Batali : è un cuoco, scrittore, ristoratore e personalità pubblica americana. È un esperto della storia della cultura della cucina italiana, incluse le sue variazioni regionali. Il suo aplogruppo è stato rivelato in Faces of America.

Ramo R1b-DF27 (celtico)

Il compositore, teorico musicale e pittore austriaco Arnold Schönberg (1874-1951) apparteneva all'aplogruppo R1b secondo il suo profilo su Geni. Secondo il progetto Schönberg DNA, il suo lignaggio (nipote di Abraham Schoenberg, nato nel 1812 a Szécsény) rientra sotto il clade BY16148 a valle di DF27.

Ramo da determinare

PIl professor Tomasz Kozłowski ha analizzato il DNA Y del principe Janusz II di Masovia, duca di Czersk, di Varsavia, di Liw, di Zakroczym e di Nur. Fu un diretto discendente della dinastia dei Piast, la prima dinastia storica ad aver comandato in Polonia a partire dal Principe Mieszko I (930-992) fino al 1370 con la morte del Re Casimiro III il Grande. La famiglia Piast ha mantenuto il controllo del ducato di Masovia fino al 1526 e del ducato di Silesia fino al 1675. Il prof. Kozłowski ha annunciato che il principe apparteneva all’aplogruppo R1b, e come lui molto probabilmente anche altri membri della linea reale, inclusi tutti i duchi di Masovia (1138-1526), sempre se si escludono eventi di non-paternità.

Bogdanowicza et al. (2009) ha analizzato il DNA Y e mitocondriale dei resti riesumati dell’astronomo del Rinascimento Niccolò Copernico. Ha così stabilito che apparteneva all’aplogruppo Y R1b-P310 e alla linea mitocondriale H.

Rogaev et al. (2009) hanno analizzato il DNA ritrovato nella presunta tomba dello Zar Nicola II di Russia e dei suoi cinque figli. Questi campioni sono stati comparati con campioni di sangue appartenuti a Nicola II e conservati in archivio, così come a campioni presi da discendenti di entrambe le linee paterne e materne. I risultati confermano in modo inequivocabile che la tomba è effettivamente quella di una delle ultime famiglie reali russe. Nicola II apparteneva all’aplogruppo Y R1b e all’aplogruppo mitocondriale T2. Di conseguenza, tutti gli imperatori russi della dinastia Romanov a partire da Pietro III (1728-1762) appartenevano a questo aplogruppo. Questa linea paterna discende dalla Casa di Oldenburg, a quale include tutti i re di Danimarca a partire da Cristiano I (che regnò dal 1448) così come diversi re di Norvegia, di Svezia e di Grecia, e gli attuali eredi al trono britannico (i principi William e Carlo).

L’aplogrupo di molti Presidenti americani è stato dedotto analizzando i loro discendenti. Tra quelli la cui sottoclade di R1b è ancora da determinare troviamo Zachary Taylor (dodicesimo), Franklin Pierce (quattordicesimo), William McKinley (venticinquesimo), and Woodrow Wilson (ventottesimo).

Il grande naturalista inglese Charles Darwin (1809-1882), il quale propose la teoria scientifica dell’evoluzione e il processo di selezione naturale, fu un membro dell’aplogruppo R1b, almeno secondo i risultati delle analisi di un suo tris nipote.

Kevin Bacon (nato nel 1958), un attore e musicista americano i cui film più importanti includono il musical Footloose (1984), il controverso thriller JFK (1991), il dramma A Few Good Men (2003), il film documentario Apollo 13 (1995) e Mystic River (2003). Bacon ha vinto un Golden Globe e tre Screen Actors Guild Award, ed è stato nominato per un Primetime Emmy Award. Il Guardian lo ha nominato uno dei migliori attori che non ha mai ricevuto una nomination all’Oscar.

L’attore americano Robert John Downey Jr. (nato nel 1956) ha rivelato il suo aplogruppo Y durante la serie televisiva della PBS Finding Your Roots. Suo padre ha preso il cognome Downey, ma prima di emigrare in America i suoi antenati paterni erano chiamati Elias o Eliasovitz. Ha ricevuto una nomination all’Oscar per Miglior Attore, ha vinto il BAFTA per il Miglior Attore grazie al suo ruolo di protagonista nel film Chaplin (1992) e ha vinto un Golden Globe per il suo ruolo nella serie TV Ally McBeal. È noto anche per aver interpretato il supereroe della Marvel Iron Man.

Altri membri famosi dell’aplogruppo R1b

• Harry Connick Jr. (born 1967) : (nato nel 1967): è un cantante, musicista e attore americano. Ha venduto oltre 28 milioni di album in tutto il mondo. Connick è tra i 60 best-selling artisti maschili degli Stati Uniti, almeno secondo la Recording Industry Association of America.
• Charlie Rose (born 1942) : (nato nel 1942): è un presentatore televisivo americano e un giornalista. Dal 1991 ha presentato Charlie Rose, uno show distribuito dalla PBS dal 1993 dove intervista diversi personaggi.

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