Présentation

Le Bade-Wurtemberg (Baden-Württemberg en allemand) est le troisième plus grand État allemand à la fois en termes de superficie et de population. Il fut créé en décembre 1951 par la fusion des États de Wurtemberg-Bade, Wurtemberg-Hohenzollern et Bade-du-Sud. Sa capitale est Stuttgart.

Le Bade-Wurtemberg a une frontière commune avec (dans le sens des aiguilles d'une montre en commençant par le nord) les États allemands de Rhénanie-Palatinat, de Hesse et de Bavière, ainsi qu'avec la Suisse et l'Alsace.

L'État a une superficie de 35.752 km ² (légèrement plus grand que la Belgique), et une population de 10.741.000 d'habitants (presque exactement comme la Belgique). Il est divisé en 35 districts (Kreise) et 9 villes indépendantes (Stadtkreise).

Le Danube, le plus long fleuve d'Europe (en dehors de la Russie), a sa source dans la Forêt-Noire, dans le sud du Bade-Wurtemberg.

Les habitants du Bade-Wurtemberg parlent quatre dialectes distincts du haut allemand : le Francique méridional (dans le nord-ouest, autour de Heidelberg, Heilbronn et Karlsruhe), le Souabe (dans la plus grande paryie du centre et de l'est, y compris Stuttgart, Ulm et le Hohenzollern), le bas Alémanique (à l'ouest et au sud, de l'Alsace au lac de Constance) et le haut Alémanique (dans le sud-ouest, en face de Bâle et Winterthur en Suisse).

Parmi les personnalités célèbres du Bade-Wurtemberg figurent (par ordre chronologique): le mathématicien et astronome Johannes Kepler, le poète et dramaturge Friedrich Schiller, le philosophe Georg Wilhelm Friedrich Hegel, l'ingénieur et industrialiste Gottlieb Daimler, l'inventeur des aéronefs Ferdinand von Zeppelin, l'ingénieur automobile Karl Benz, l'industrialiste et ingénieur Robert Bosch, le poète et romancier Hermann Hesse, le physicien Albert Einstein, le styliste Hugo Boss, le chancelier Helmut Kohl, le joueur de tennis Boris Becker et la joueuse de tennis Steffi Graf.

Histoire

La région a été dominée dans l'Antiquité par différentes tribus germaniques connues collectivement sous ne nom de Souabes (également appelés Suèves, Suevi ou Alamans). Conquise par Jules César, la région est devenue une partie intégrante de la province romaine de Gaule Belgique, puis à sa subdivision de la Germanie supérieure (avec comme capitale à Moguntiacum, aujourd'hui Mayence).

A l'origine une confédération de tribus indépendantes, les Alamans se sont regroupés en une confédération au 3ème siècle, et ont été gouvernés par un roi commun au cours des 4e et 5e siècles. En 406, certains d'entre eux ont rejoint les Alains et les Vandales lors des invasions qui mirent fin à l'Empire romain. Ayant traversé les Pyrénées, les Alamans se sont installés dans la province romaine de Gallaecia (Gallécie), où ils ont été acceptées par l'empereur Honorius comme foederati (peuple fédéré), et créèrent leur propre royaume suève de Gallécie.

En 496, ceux qui étaient restés en Souabe furent vaincus par Clovis Ier, roi des Francs, à la bataille de Tolbiac. Aux 6e et 7e siècles, la Souabe devint un duché franc, l'un des duchés souches d'origine de l'Allemagne.

Après le traité de Verdun (843), l'Empire de Charlemagne est fractionné entre ses trois petits-fils. La Souabe est attribuée à Louis le Germanique, roi de Francie orientale (le précurseur du Saint Empire romain germanique).

Au 10ème siècle, le duché de Souabe comprend la plupart du Bade-Wurtemberg (sauf le Nord), ainsi que l'Alsace et le nord de la Suisse. La région de Heidelberg appartenait alors à la Franconie.

Plus tard dans le Moyen Age, ce qui est maintenant le Bade-Wurtemberg évolua en une multitudes de petites principautés, parmi lesquels on retrouve le Palatinat du Rhin, le margraviat de Bade, le duché de Wurtemberg, le duché de Fürstenberg, le comté (puis la principauté) de Hohenzollern (et plusieurs subdivisions), ainsi que différents fiefs des Habsbourg.

La famille de Habsbourg tirent ses racines du sud de la Souabe, de nos jours en Suisse, et a progressivement étendu son domaine vers le Bade-Wurtemberg actuel avant de s'établir comme la monarchie la plus puissante du continent. Les Hohenzollern allait devenir burgraves de Nuremberg, margraves (puis électeurs) de Brandebourg, ducs (puis rois) de Prusse, et, finallement, empereurs d'Allemagne. Les deux familles impériales germanophones (Allemagne et Autriche) sont donc originaires de cette même région d'Allemagne.

Napoléon éleva le Bade au rang de Grand-Duché, et le Wurtemberg en un Royaume. Tous deux sont devenus ses alliés contre la Prusse. Ce n'est qu'en 1871, après la défaite de la France contre la Prusse, que le Grand-Duché de Bade et le Royaume de Wurtemberg ont rejoint le nouvel Empire allemand.