Introduction
Ce magnifique château Renaissance, situé juste à la sortie de Bruxelles, ne peut pas être visité, mais il possède néanmoins un attrait touristique. Les visiteurs s'y rendent par milliers au printemps (généralement entre début avril et début mai) pour contempler les 14 hectares de jardins en pleine floraison. Ce festival multicolore de tulipes, jonquilles, jacinthes et roses attire chaque année pas moins de 50.000 amateurs de fleurs.
Depuis 2005, les visiteurs peuvent également admirer les célèbres rhododendrons d'Exbury Gardens (Angleterre), créés par la famille Rothschild.
Le château peut également être loué pour des réceptions, séminaires, conférences, expositions et autres événements.
Historique
Construit à l'origine vers 1110, le château de Grand Bigard est un château typique de plaine, conçu avec des douves protectrices profondes, avec un seul pont à cinq arcs pour le relier au monde extérieur. Le premier seigneur local était Almaric de Bigard. Depuis lors, le château a eu environ 40 propriétaires successifs.
La plupart du château actuel date du 14ème et du 17ème siècle, mélangeant admirablement les styles médiévaux et Renaissance flamands. Le donjon mesure 30 m de haut et est composé de 4 niveaux, avec des murs de 3 mètres de profondeur. Un panorama étendu de la région est visible de la crénelure au dernier étage.
En 1902, Raymond Pelgrims de Bigard devint propriétaire du château, qu'il trouva dans un état avancé de délabrement. Au cours des 30 années suivantes, il s'efforcera de redonner au domaine son lustre d'antan et d'en faire l'une des propriétés les plus prestigieuses du pays.
Heures d'ouverture & tarifs
Le château de Grand Bigard n'est ouvert au public que pendant un mois au printemps (voir site officiel pour les dates exactes). Pendant cette période, les jardins sont ouverts tous les jours de 10h00 à 18h00 (dernière admission à 17h00). L'entrée est 9 € pour les adultes, 7 € pour les groupes (min 20 personnes), les personnes âgées (60+) et les handicapés, 5 € pour les enfants (6-14 ans) et gratuit de moins de 6 ans.
Comment s'y rendre
Le château est situé dans le village de Groot-Bijgaarden (Grand Bigard), à 7 km à l'ouest de Bruxelles en direction de Halle. Il est facilement accessible en train de Bruxelles (20 min de Bruxelles-Central). De la gare de Groot-Bijgaarden, prenez Brusselstraat jusqu'à Gemeenteplein. De Lijn dispose également de bus à partir de la gare de Bruxelles-Midi (n° 136) et de la gare de Bruxelles-Nord (n° 355).
En voiture, prenez la sortie 11 pour Groot-Bijgaarden sur le Ring ouest (R0) de Bruxelles et suivez les panneaux.
Plan d'accès
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