Namur
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Namur (pop. 107.000) est la capitale de la province de Namur, de la Région wallonne et de la Communauté française de Belgique.
Namur a une réputation de ville bourgeoise, contrastant avec les villes qui ont grandit sur l'industrie du charbon et de l'acier comme Charleroi ou Liège, mais aussi grâce à sa position géographique au confluent de la Meuse et de la Sambre, et de la splendeur de son architecture du 17ème et 18ème siècles.
Un des clubs de tennis les plus célèbres de Belgique, le T.C. Géronsart est situé à Jambes, la ville jumelle de Namur. Il a vu passé plusieurs grands noms du tennis wallon, comme les frères Christophe et Olivier Rochus, et bien sûr Justine Henin.
Parmis les autres Namurois contemporains célèbres, citons l'acteur Benoît Poelvoorde et l'actrice Cécile de France.
Materne-Confilux, le producteur de confiture et de compote mondialement connu, est installé dans le village pittoresque de Floreffe depuis sa création en 1880. Floreffe est aussi renommée pour son abbaye norbertine, fondée en 1121 par Saint Norbert de Xanten (1080-1134).
Brocante de Temploux
Une des plus grandes brocantes d'Europe se tient chaque année au village de Temploux, à 10 km au nord-ouest de Namur. L'évènement a lieu le 3ème weekend du mois d'août. La brocante s'étend sur 6 km avec plus de 1.500 stands. Les brocanteurs ne viennent pas seulement du Benelux, mais aussi de France, d'Allemagne, du Danemark et du Royaume-Uni, attirant entre 200.000 et 300.000 visiteurs sur un peu près 36 heures. Le marché a la particularité d'être ouvert en continu du samedi matin au dimanche soir, y compris la nuit. Visitez le site web officiel pour plus d'information.. |
Histoire
Préhistoire & Antiquité
La région de Namur a été habitée depuis la préhistoire. Des fouilles archéologiques ont montré que l'homme de Néanderthal avait déjà établi résidence dans des grottes près du village de Spy et de Sclayn (au nord et à l'est de Namur) il y a plus de 100,000 ans.
Les premiers arrivants Homo Sapiens (Cro-Magnon) se sont aussi établis dans les nombreuses grottes de la région. Le plus ancien cas connu de domestication canine eu lieu il y a 31.700 ans, comme en attestent les squelettes retrouvés à Goyet, un village à quelques kilomètres au sud-est de Namur (dans la commune de Gesves). Il n'y a pas d'autre preuve de domestication de chiens dans d'autres régions du monde jusqu'à environ 10.000 ans avant notre ère.
A l'âge du fer, Namur était le site de l'Oppidum Aduatucorum (ou Atuaticorum), la plus vieille ville fortifiée pré-romaine dans le Benelux. Il s'agissait probablement de la capitale des Aduatiques, qui avaient pour voisins immédiats les Condruses (dans le Condroz actuel), les Nerviens (dans le Brabant) et les Eburons (dans les provinces de Liège et Limbourg).
En 57 avant notre ère, la Bataille de la Sabis (Sabis étant le nom Latin de la Sambre) , opposa huit légions romaines (45.000 hommes) à une conféderation de 15 tribus belges sous le commandement de Galba, roi des Suessions. La bataille se termina par le siège de Oppidum Atuatucorum (voir carte). Jules César décrivit l'endroit comme étant suffisament grand pour abriter 57.000 personnes, bien que le nombre total de soldats belges doit avoir été compris entre 15,000 et 25,000 hommes. La dure bataille résulta en une victoire romaine, les les Gaulois de Belgique déposèrent les armes, à l'exception des Eburons (ainsi que certains Nerviens), qui continuèrent de résister pendant trois ans, avant d'être annéantis.
Après la conquète romaine de la Gaule belgique, un castrum (fort) remplaca l'oppidum, mais la zone au pied de la colline resta habitée, comme l'atteste les objets gallo-romain trouvés sous la vieille ville de Namur.
Du Moyen Age aux temps modernes
Au 7ème siècle, la civitas (ville) est mentionée sous le nom de Navinucum Centrum ou Numucum, et fut choisie comme résidence occasionelle par les rois mérovingien.
Namur, comme on l'appelle désormais depuis le 12ème siècle, devint en un bourg commerçant prospère dès la fin du Moyen Age. Le coeur historique de la ville médiévale (et probablement aussi celtique et romain) se trouvait au confluent stratégique de le Meuse et de la Sambre. Cet endroit est connu sous le nom de Grognon, là ou se dresse actuellement le Parlement wallon.
Au 15ème siècle, le comté de Namur fut vendu par le comte de Flandre au duc de Bourgogne, Philippe le Bon.
En 1506, la famille de Habsbourg hérita les possessions bourguignonnes par mariage, et Namur devint part des Pays-Bas espagnols lorsque Charles Quint abdiqua en faveur de son fils, Philippe II d'Espagne, et de son frère Maximilien d'Autriche. La plupart des batiments historiques de la ville datent de cette époque.
Louis XIV assiégea et pris Namur en 1692. Les remparts de ville furent renforcés par Vauban, le célèbre architecte militaire de Louis XIV. La ville fut assiégée à nouveau en 1695, cette fois par le roi Guillaume III d'Angleterre.
La situation stratégique de Namur en fit une cible des bombardements allemands pendant la 2ème Guerre Mondiale.
Orientation
Namur est une petite ville et peut facilement être parcourue à pied. Le nombre de rues pietonnières rend l'accès en voiture peu aisé de toute façon.
Le centre historique est compris entre la Sambre et la Meuse au sud, et le chemin de fer au nord. Les rues principales où se trouvent la plupart des magasins et des attractions touristiques sont : la rue de Fer, la rue de l'Ange, la rue de Bruxelles et la rue Emile Cuvelier.
Attractions touristiques
Centre historique
Le centre ville date du milieu du 17ème siècle. La majorité des batiments ont été construits sur 5 ou 6 étages en style mosan (c-à-d de la Meuse), alliant briques rouges et contours de fenêtre en pierres de taille. Les petites ruelles commerçantes sont une des attractions principales.
La Cathédrale Saint Aubain a été conçue en style baroque par l'architecte italien Gaetino Pizzoni, et érigée entre 1751 et 1767.
L'Eglise Saint Loup dans la rue du Collège est un autre example grandiose de baroque belge. Elle a été construite par le père jésuite Huyssens en 1621 pour le collège jésuite lui faisant face, et était alors appelée Eglise Saint Ignace. St Ignace devint St Loup quand les Jésuites furent chassés en 1773. La façade a été complètement refaite en 1867, utilisant la pierre bleue locale à la place du marbre noir. Bien que la rue s'appèle toujours "Rue du Collège", le collège jésuite a déménagé à Erpent, dans la banlieue sud de la ville, en 1971.
Musées
Namur compte quelques musées relativement interéssants.
Si vous n'avez le temps de ne voir qu'un seul musée, ce sera le Trésor d'Oignies , rue Julie Billiart 17 (Ouvert du mardi au samedi de 10h à midi et de 14h à 17h, et le dimanche de 14h à 17h; 1,20 euro, sonnez si la porte est fermée). La plupart des objets exposés sont des reliques en or et en argent fabriquées par Hugo d'Oignies au 13ème siècle.
Dans le même genre, le Musée des Arts Anciens du Namurois (Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h; 1,20 euro), rue de Fer 24, a des objets de style mosan fait d'or et d'argent datant du 11ème au 13ème siècle.
Situé dans la rue Fumal, le Musée Félicien Rops (ouvert de 10h à 18h; fermé le lundi, sauf en juillet et août; 2,50 euro) est dédié au célèbre peintre et illustrateur namurois. Rops, qui a passé la plupart de sa vie à Bruxelles et Paris, est célèbre pour ses dessins erotiques et macabres, généralement basés sur un thème religieux.
Théatre
Le Théatre royal de Namur n'est peut-être pas très grand, mais il est plutot joli, et a été entièrement rénové il y a quelques années.
L'entrée est libre pour les visiteurs, bien que la grande salle, dotée d'un remaquable plafond baroque, peut ne pas être accessible pendant les répétitions.
La citadelle
Une des attractions les plus incontournables de Namur est bien entendu sa citadelle (site officiel). Les Romains avaient déjà construit un fort ici au 3ème et 4ème siècle pour protéger des invasions germaniques.
Au 10ème siècle, le Comte de Namur remplaça les ruines romaines par une tour en bois. Un château de pierre fut construit entre 1235 et 1245, et étendu au 14ème siècle.
Charles Quint fit construire un citadelle complète entre 1542 et 1555. Elle fut nommée 'La Médiane' et pouvait fonctionner comme une véritable ville en cas de guerre.
Les murs de la citadelle furent doublés au 17ème siècle et elle devint ainsi une des structures les plus fortifiées d'Europe à l'époque. Napoleon fit détruire une partie de la citadelle au début du 19ème siècle.
Au sommet de la citadelle se trouve la Parfumerie Guy Delforge. L'Atelier est ouvert au public et donne l'opportunité aux visiteurs de comprendre les differentes phases de production d'un parfum. Les visites guidées commencent à 15h30 chaque samedi (sauf jours fériés) et coûtent 3 € par personne. La salle d'exposition est ouverte du mardi au dimanche (également les lundis de juillet et août) de 9h15 à 17h30 (dimanches et fériés de 14h15 à 17h30). L'entrée est gratuite.
Shopping & Loisirs
Namur regorge de boutiques, cafés et restaurants. En tant que ville universitaire, c'est aussi un bon endroit pour acheter des CD's, DVD's, livres, etc.
Il y a deux grand cinemas en ville; l'Eldorado, dans la rue de Fer (rue commercante principale), et le grand complex Acinapolis au bout de l'Avenue Materne à Jambes, sur l'autre rive de la Meuse.
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